Carlos Alcaraz le ha dado a Rafael Nadal la oportunidad definitiva de terminar su carrera de manera gloriosa, después de que España se clasificara para las Finales de la Copa Davis en Málaga en noviembre.
Alcaraz sugirió que estaba cansado tras una sorprendente eliminación temprana en el Abierto de Estados Unidos, pero decidió regresar rápidamente a la cancha al aceptar la convocatoria del capitán de España, David Ferrer, para jugar en la Copa Davis en Valencia.
Alcaraz aseguró una victoria de 6-3, 6-3 contra el francés Ugo Humbert frente a su apasionado ejército de aficionados en España y sugirió que estaba satisfecho con su nivel de rendimiento en una superficie de pista dura cubierta, que no es su favorita.
“El nivel que jugué desde el principio hasta la última bola fue realmente intenso y estaba muy concentrado,” dijo Alcaraz.
“Probablemente fue uno de los mejores partidos que he jugado este año y después de mi último mes, necesito este tipo de partidos.
“Necesito esta semana, estar con el equipo, con todos los jugadores, todo el personal de la Federación.
Tenerlos animándome en cada punto. Fuera de la cancha, tenemos una relación muy buena. Necesito esta atmósfera y estos partidos donde siento que no estoy jugando solo. Mi energía está aumentando.”
Más temprano en el día, Roberto Bautista Agut se recuperó para ganar 2-6, 7-5, 6-3 contra Arthur Fils, quien sirvió para el partido en 5-4 en el segundo set.
Ahora Nadal podría tener la oportunidad de unirse al equipo de la Copa Davis de España para lo que se perfila como un evento estelar en las Finales de Málaga en noviembre.
Ahora Nadal podría tener la oportunidad de unirse al equipo de la Copa Davis de España para lo que se perfila como un evento estelar en las Finales de Málaga en noviembre.
Se han hecho fuertes sugerencias de que Nadal podría estar listo para retirarse en la próxima Laver Cup en Berlín, ya que el campeón de 22 títulos de Grand Slam no ha inscrito en ningún otro torneo hasta este momento.
Sin embargo, confirmó que sus esperanzas de jugar en el evento por equipos en Alemania se han desvanecido, ya que no está preparado para competir.
Los capítulos finales de la carrera de Nadal han estado marcados por lesiones persistentes, lo que ha generado expectativas cada vez más intensas de que terminaría su historia en el tenis en la Laver Cup.
Roger Federer puso fin a su carrera en la Laver Cup en 2022, y la especulación de que Nadal seguiría el mismo guion aumentó después de que el maestro suizo confirmara que había hablado con su viejo rival para enviarle un mensaje.
Hubo rumores de que Nadal había pedido a Federer que asistiera a su despedida en la Laver Cup en Berlín, con algunas sugerencias de que el final de su carrera podría haber llegado junto a su viejo rival en un partido de dobles.
Federer terminó su carrera formando equipo con Nadal en la Laver Cup de 2022, pero cualquier esperanza de una repetición se ha desvanecido con la confirmación de que Nadal no está lo suficientemente en forma para jugar en Berlín.
“Estoy realmente decepcionado de compartir que no podré competir en la Laver Cup en Berlín la próxima semana”, dijo Nadal en una publicación en redes sociales.
“Esta es una competición por equipos y para realmente apoyar al Equipo Europa, necesito hacer lo que es mejor para ellos y en este momento hay otros jugadores que pueden ayudar al equipo a lograr la victoria.
“Tengo muchos recuerdos grandiosos y emotivos de jugar en la Laver Cup y realmente esperaba estar con mis compañeros de equipo y con Bjorn (Borg) en su último año como capitán.”
“Les deseo a Team Europe la mejor de las suertes y estaré animándolos desde lejos.”
Nadal ahora podría tener la oportunidad de renovar su asociación en dobles con Alcaraz, después de que la pareja jugara junta en los Juegos Olímpicos de París en agosto.
Si Nadal se inscribe para jugar frente a lo que sería un emotivo público español en noviembre, podría ser parte de las Finales de la Copa Davis más grandes hasta ahora, con Estados Unidos, Alemania e Italia entre las naciones de tenis superpoderosas que se han unido a la lista de clasificados en los últimos días.
Eso podría ver a Taylor Fritz, Frances Tiafoe, Alexander Zverev y Jannik Sinner uniéndose a Alcaraz y al equipo de España en Málaga en el último gran evento de tenis de 2024.