En su primera entrevista desde que anunció su retiro, Rafael Nadal habló sobre sus relaciones con Roger Federer y Novak Djokovic. El trío formó los Tres Grandes del tenis y su rivalidad trascendió el tenis durante más de dos décadas, pero todo lo bueno debe llegar a su fin ya que Federer se retiró en septiembre de 2022, mientras que Nadal se retirará después de las finales de la Copa Davis de este año en noviembre.

Cuando se le preguntó sobre sus relaciones con sus compañeros grandes durante una entrevista con DAZN, Nadal dijo que el hecho de que se dieran cuenta de que hay más en la vida que el tenis fue clave.

“Con Roger tengo una relación especial, pero con Novak también tengo una buena relación”, dijo. “Es la forma en que uno se enfrenta al deporte porque, al final, entendemos que eso es todo, es un partido. En la vida, tenemos cosas más importantes fuera del tenis”.

“Al final, si tienes una buena relación con tus compañeros, con tu entorno y con la gente en general, sin duda la experiencia será más feliz. Al final, el tenis es solo un juego, las relaciones van más allá de eso”.

Y añadió: “Eso es lo bonito del deporte. Siempre hay que tener un objetivo claro y la determinación de ser cada vez mejor. Tener grandes rivales por delante te da una perspectiva más clara de lo que tienes que seguir haciendo”.

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Nadal y Federer se enfrentaron 40 veces en el tenis de alto nivel y el primero ganó su duelo por 24-16, pero eso es pálido en comparación con el duelo entre Nadal y Djokovic, ya que se enfrentaron 60 veces en partidos oficiales y el serbio lideró 31-29.

Podrían volver a enfrentarse esta semana, pero será de manera extraoficial ya que están compitiendo en el evento de exhibición Six Kings Slam en Arabia Saudita.

Nadal dice que Djokovic y Federer siempre lo han empujado al siguiente nivel.

“Hemos jugado muchas veces entre nosotros, no necesitamos volver a jugar (risas). Jugar contra Novak siempre ha sido un gran desafío, [es] un gran rival. Es un jugador que siempre me ha exigido al máximo nivel, me ha llevado al límite.

“Creo que ambos tenemos esa misma sensación, con Roger [Federer] también, nos esforzamos para llegar al siguiente nivel porque el oponente siempre ha sido muy fuerte y necesitamos estar mejorando todo el tiempo para poder seguir compitiendo al más alto nivel”.