Carlos Alcaraz , que se prepara para representar a España en la final de la Copa Davis, espera que Rafael Nadal no tenga su “último baile” en la competición nacional más importante del tenis mundial. Además, advirtió de que el calendario está muy apretado y que hay que hacer algo para seguir adelante.
El murciano de 21 años, actualmente tercero en el ranking mundial, ha sido señalado como el favorito para suceder al mejor jugador español y uno de los más grandes de todos los tiempos, el legendario Rafa Nadal, que se encuentra en el mejor momento de su carrera (22 Grand Slams, incluidos 14 en Roland Garros, donde es el campeón indiscutible en tierra batida).
De cara a lo que podría ser el último gran torneo de Nadal, Alcaraz expresó su deseo de que la participación de Nadal en Málaga (España) del 19 al 24 de noviembre no marque el final de su carrera, a pesar de las especulaciones de que esta podría ser su última temporada.
El capitán español David Ferrer ha incluido a Nadal en su plantilla a pesar de que el veterano ha estado apartado por lesiones durante los últimos dos años y su ranking actual (154) está muy por debajo del de su ilustre carrera (1.080 victorias frente a 227 derrotas y 92 títulos ATP).
La última vez que ambos jugadores compartieron la cancha fue en los Juegos Olímpicos de París el 31 de julio, en un torneo de dobles que dejó un vacío en la forma reciente de Nadal.
Alcaraz reconoció que no pudo contar con Nadal en la reciente Laver Cup por problemas físicos. “Obviamente es un gran apoyo tenerlo en el equipo. Puede aportar mucha experiencia”, afirmó Alcaraz, quien también mencionó que contar con Nadal será un gran aprendizaje para él ya que será su primera final de Copa Davis.
“No quiero pensar en si puede ser su último baile en Málaga”, afirmó Alcaraz en China, donde disputará el torneo ATP 500 que comienza el jueves.
“He tenido la suerte de pasar más tiempo con él tanto dentro como fuera de la cancha y será fantástico para el equipo español y, creo, también para el país, porque jugamos en España”.
“Espero que éste no sea su último baile”, reiteró el jugador que, pese a su corta edad, ha ganado 15 títulos ATP, incluidos cuatro Grand Slams.
Además de sus sentimientos hacia Nadal, Alcaraz también abordó las preocupaciones sobre el calendario del tenis profesional . Reconociendo que la sobrecarga de partidos podría afectar a los jugadores, sugirió que era necesario un debate colectivo para mejorar la situación. “El calendario está muy apretado desde la primera semana de enero hasta la última semana de noviembre. Necesitamos discutirlo y hacer algo al respecto”, dijo.
El actual número uno mundial, el italiano Jannik Sinner, también se pronunció sobre la extensión del calendario, aunque defendió la libertad de los jugadores para elegir los torneos en los que participar. Aunque admitió que el calendario es “muy largo”, explicó que los jugadores “pueden elegir qué torneo jugar y cuáles no”.
Sin embargo, el alemán Alexander Zverev, actualmente segundo en el ranking mundial, fue más franco y afirmó que la ATP estaba ignorando las preocupaciones de los jugadores y que había demasiados “torneos inútiles” impulsados por intereses financieros.
A medida que se acerca la Copa Davis (Final 8 del 19 al 24 de noviembre), el mundo del tenis seguirá con interés no solo la actuación de Alcaraz sino también el potencial capítulo final en la legendaria carrera de Nadal , que ha ganado el torneo en cinco ocasiones (2004, 2008, 2009, 2011 y 2019) y tiene 37 victorias en su haber, habiendo ganado 29 de los 30 partidos individuales que ha jugado.