PARÍS, 10 oct (Reuters) – Rafa Nadal pondrá punto final a su ilustre pero plagada de lesiones carrera después de la final de la Copa Davis del próximo mes, anunció el jueves el campeón de 22 torneos del Grand Slam, mientras uno de los mejores jugadores de este deporte se prepara para una emotiva despedida.

Nadal, que ganó un récord de 14 títulos del Abierto de Francia, había dicho anteriormente que esperaba retirarse este año después de que una lesión de cadera que requirió cirugía limitara sus apariciones en 2023.
El jugador de 38 años fue una selección sorpresa para la Final de la Copa Davis del 19 al 24 de noviembre en Málaga, después de competir por última vez en los Juegos Olímpicos de París en julio y posteriormente perderse el US Open y la Copa Laver por problemas físicos.

“Estoy aquí para comunicarles que me retiro del tenis profesional”, dijo Nadal en un video, abre una nueva pestañapublicado en las redes sociales.

“La realidad es que han sido unos años difíciles, estos dos últimos sobre todo. No creo que haya podido jugar sin limitaciones.

“Obviamente es una decisión difícil, que me ha llevado algún tiempo tomar, pero en esta vida todo tiene un principio y un final, y creo que es el momento apropiado para poner punto y final a una carrera que ha sido larga y mucho más exitosa de lo que jamás hubiera podido imaginar”, añadió el ex número uno del mundo.
Nadal, que ganó dos Abiertos de Australia, dos títulos de Wimbledon y cuatro Abiertos de Estados Unidos, además de un oro olímpico y cuatro Copas Davis además de sus múltiples títulos del Abierto de Francia, dijo que terminar su carrera con los colores españoles en el evento por equipos se sentía bien.

‘ÚLTIMO TORNEO’

Se reunirá nuevamente con el cuatro veces campeón de Grand Slam Carlos Alcaraz después de que ambos jugaran juntos en los Juegos de París.
“Estoy muy ilusionado de que mi último torneo sea la final de la Copa Davis y representar a mi país”, afirmó Nadal.
“Creo que he cerrado el círculo desde que una de mis primeras grandes alegrías como tenista profesional fue la final de la Copa Davis en Sevilla en 2004.

“Me siento súper, súper afortunada por todas las cosas que he podido experimentar”.

Nadal no ha sido ajeno a las lesiones en sus 23 años de carrera y sufrió un molesto problema en la cadera en el Abierto de Australia a principios de 2023 antes de perderse el Abierto de Francia más tarde ese año y someterse a una operación para intentar resucitar su carrera.

Sin embargo, problemas menores y problemas físicos lo limitaron a sólo 23 partidos en las últimas dos temporadas.
Nadal regresó a su territorio favorito de Roland Garros esta temporada, pero fue derrotado en la primera ronda por el alemán Alexander Zverev y cortésmente rechazó una despedida de celebración con la esperanza de un hurra final el próximo año.

REY DE LA ARCILLA

Apodado el “Rey de la arcilla” por su asombroso récord de 112-4 en victorias y derrotas en el Abierto de Francia, el último triunfo de Nadal en el torneo de París llegó en 2022.

Nadal colgará la raqueta dos años después de su gran rival y maestro suizo Roger Federer , dejando al serbio Novak Djokovic, con un récord de 24 ganadores de Grand Slam, como el único miembro de los ‘Tres Grandes’ del tenis masculino aún en activo.
Federer encabezó los homenajes a Nadal en las redes sociales, diciendo que esperaba que el día en que su amigo anunciara su retiro nunca llegara.

“¡Qué carrera, Rafa! Gracias por los recuerdos inolvidables y todos tus increíbles logros en el deporte que amamos. ¡Ha sido un absoluto honor!”, afirmó el gran tenista suizo.

Nadal agradeció a su familia y a su equipo por su estelar carrera, con una palabra especial para su tío Toni, quien fue su entrenador durante la mayor parte de su tiempo en la cancha.

“Creo que gracias a él también he podido superar muchas situaciones que han sido difíciles en mi carrera deportiva”, afirmó.
A sus fans, Nadal les dijo: “No puedo agradeceros lo suficiente lo que me habéis hecho sentir. Todo lo que he vivido ha sido un sueño hecho realidad”.

“Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado lo mejor de mí, de haberme esforzado en todos los sentidos. Solo puedo terminar diciendo mil gracias a todos y hasta pronto.”

Ahora se espera que Nadal reciba lo que promete ser un homenaje emotivo en el Abierto de Francia el año que viene, y es probable que haya una celebración similar en la Copa Davis en su suelo natal.

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