El manacorí avanza a octavos de final en Bastad tras derrotar a Leo Borg, hijo de Björn Borg, un icono de los ochenta, con un marcador de 6-3 y 6-4

Es difícil de creer, pero en esta etapa de la vida, o del tenis, todavía ocurren anécdotas encantadoras, como regalos del cielo.

Rafael Nadal (38), que se niega a retirarse sin importar lo que digan su cuerpo, su juego, su entorno o los espectadores, está extendiendo su carrera deportiva en las pistas de tierra batida de Bastad. Tan seguro se siente que está compitiendo en el cuadro de dobles (juega junto a Casper Ruud) así como en el cuadro de individuales, donde se enfrenta a Leo Borg.

Leo Borg tiene 21 años y tiene una condición que puede ser tanto un regalo como un estigma: su padre es Björn Borg. Los mitómanos recordarán la figura.

Björn Borg (68) es una leyenda del tenis, conocido como “el hombre de hielo”, el rival de John McEnroe (una película recrea su duelo en Wimbledon en 1980), un sueco estoico cuyo tenis devoraba a sus oponentes, impulsándolo al infinito y más allá, con sus once Grand Slams (seis en Roland Garros, cinco en Wimbledon), sus 109 semanas como número uno del circuito, su melena rubia adornada con una diadema, la imagen de una estrella del pop, todo lo cual lo convirtió en un icono.

Los sabios dicen que su aparición marcó un punto de inflexión en el mundo del tenis: en una disciplina esencialmente anglosajona, Borg trascendió. Fue el primer tenista global.

Leo Borg dice que nunca ha visto un video de su padre, nunca lo ha visto jugar. También menciona que se sumergió en el mundo del tenis a los seis años, golpeando de derecha contra las paredes del sótano de su abuela, y que su madre, Patricia, la tercera esposa de Björn Borg, había intentado disuadirlo: quería evitarle traumas, evitar que lo compararan con su padre.

Los genios tienen estas cosas: los hijos de Gabriel García Márquez cuentan que su padre se preocupaba por ellos, temiendo que los canibalizara, que les arrebatara la felicidad si alguno de los niños seguía una carrera en la literatura.

• Hijo, dedícate al fútbol.

Madre muy insistente, pero había fracasado en el intento.

A los quince años, Leo decidió que se convertiría en tenista, pase lo que pase.

¿Tenista como su padre?

• Bueno, un tenista como Nadal. Fue él quien me inspiró”, dice a quien le pregunte.

A los 21 años, en su noveno partido en el circuito ATP (Leo Borg ocupa actualmente el puesto 461 del mundo), la diosa Fortuna lo ha emparejado con el manacorí otoñal, el talento que va pero se queda y que estos días, en Bastad, acelera aún más su viaje: lo hace pensando en los Juegos de París que se avecinan en el horizonte, a diez días de distancia, los que se juegan en Roland Garros, donde se levanta una estatua de acero forjada en su nombre.

Y parece que el cuerpo de Nadal responde, ya que incluso moviéndose por dos pistas, su organismo se recupera del esfuerzo.

Si el lunes avanzó junto a Ruud en dobles, el martes mostró sus habilidades de tenis de fondo para desmantelar a Borg, el hijo de la leyenda que admira a otra leyenda: 6-3 y 6-4, con cinco aces del manacorí y una notable consistencia en su derecha.