Rafael Nadal ganó 22 títulos de Grand Slam y muchos otros títulos en su gran carrera en la cancha de tenis. Sin embargo, la grandeza de Nadal no son simplemente los éxitos que ha logrado. “En esta vida todo tiene un principio y un final”, dijo Rafael Nadal en su anuncio de retiro en el video que publicó en la red social X ayer (10 de octubre).

Dejemos que Nadal añada un poco de seriedad a este momento sombrío. El 22 veces campeón de Grand Slam se ha convertido en uno de los mejores atletas de todos los tiempos durante las últimas dos décadas, pero para los fanáticos que lo han visto, escuchado, maravillado y soportado durante todo ese tiempo, Nadal también se convirtió en una filosofía para sí mismo. , un modelo de cómo afrontar y afrontar la vida. Nadal enseñó a la gente sobre la necesidad y la alegría del esfuerzo y también la necesidad de comprender que habrá momentos en los que esos esfuerzos no tendrán éxito.

Después de dos años de hacer todo lo posible para curar su lesión en la cadera y volver a la competición, el español de 38 años ha aceptado que no lo conseguirá. Nadal afirmó que este es un periodo difícil y que no quiere seguir “jugando con limitaciones”.

“Me voy con absoluta tranquilidad porque lo he dado todo, he hecho lo mejor que he podido en todos los sentidos”, dijo Nadal.

Antes de retirarse, Nadal dijo que haría una aparición más, jugando para su país en la final de la Copa Davis a finales de noviembre. Así como la Copa Laver proporcionó una despedida apropiada para Roger Federer el año pasado, la final de la Copa Davis en Málaga. España parecía adecuada para Nadal. El jugador de 38 años ha formado parte de cuatro equipos ganadores de la Copa Davis y, como dijo en su anuncio, fue en la final de la Copa Davis de 2004 en España cuando llamó la atención del mundo por primera vez .

“Creo que he cerrado el círculo desde que una de mis primeras grandes alegrías como tenista profesional fue la final de la Copa Davis en Sevilla en 2004”, compartió Nadal.

Hace 20 años, en su victoria sobre Andy Roddick ese día, el joven de 18 años les dio a los fanáticos del tenis una primera e intrépida visión de lo que traería al tenis durante los próximos 20 años. Nadal es un nuevo tipo de jugador y de intérprete para un nuevo siglo. Lo que ha aportado al deporte se puede resumir en una palabra: Emoción.

Durante jugadas sostenidas, Nadal persiguió y atrapó pelotas en las que nadie había pensado antes. Entre puntos, Nadal presentó a los fanáticos tiros altísimos y gritos estridentes de “¡Vamos!” que luego se convirtió en su marca registrada. Celebró el quiebre de servicio al comienzo del primer set de la misma manera que los jugadores anteriores han celebrado los títulos de Grand Slam, con emoción desenfrenada. Esa expresividad e intensidad sorprendieron a muchos de sus primeros oponentes, algunos de los cuales se burlaron de él por ello. Sin embargo, 20 años después, ese es el estándar y lo que los amantes del tenis esperan ver de los jugadores profesionales.

Mirando retrospectivamente al año 2004, lo que quizás resulte más sorprendente es que este joven de pelo revuelto y extremadamente enérgico también demostró ser un hombre sabio y un modelo de madurez.

“Me hice fan cuando vi a Nadal en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Fue genial ver a este joven personaje tan emocionado, persiguiéndolo todo con esta perseverancia implacable.

Ahora es genial ver cuánto ha crecido Nadal, ver cuánto respeta a todos, verlo pasar de ser un niño jugando PlayStation a un hombre de familia”, dijo Amy Tsao, una estadounidense. Fue a todas partes para ver jugar a Nadal y hacer comentarios.

Al mismo tiempo, Nadal se mantiene sin cambios. Debajo de las ceremonias, los vítores de celebración y los puños cerrados, había un joven con un sentido inquebrantable de sí mismo. Nadal nunca abandona su isla natal de Mallorca, ni a la familia cercana a él allí. Mantiene el mismo enfoque de la vida que le ha funcionado desde que tenía 17 años.

¿Cuál es ese enfoque y cuál es su atractivo? Se puede resumir en una de las palabras favoritas de Nadal: Aceptación. Acepta la realidad. Acepta que nada es perfecto ni fácil y que en la lucha, la imperfección y el fracaso son normales. Acepta todo lo que debes hacer para ganar, sólo así podrás realmente vivir con el fracaso y seguir adelante.

“Lo que hace falta es la energía adecuada para aceptarlo todo, ¿no?”, dijo Nadal cuando los torneos se vieron afectados por la pandemia en 2020 y 2021.

“Si, si, si… no existe”, dijo Nadal después de las derrotas, negándose a arrepentirse de un tiro fallido o de una mala decisión. Y nadie olvidará la actitud enfadada de Nadal en 2019.

“Pasó lo que pasó en Montecarlo, pasó lo que pasó en Barcelona, ​​pasó lo que pasó en Madrid. Y aquí estamos. Estamos en Roma”, dijo Nadal después de perder en los tres eventos.

Es una afirmación divertida, pero resulta útil. Lo que mucha gente olvida es lo que le pasó a Nadal en Roland Garros ese año: ganó. Durante la mayor parte de la carrera de Nadal, Roger Federer fue el principal modelo a seguir para los jugadores jóvenes. Sin embargo, con el tiempo, Nadal también atrajo a muchos aficionados. Iga Swiatek, Andrey Rublev, Sebastian Korda, Casper Ruud y Daria Kasatkina, entre muchos otros, son fanáticos de Nadal que han emulado su enfoque del deporte.

“Soy una persona normal y no me considero un modelo a seguir de nada. Soy un buen tenista. Intenté tener la actitud correcta dentro y fuera de la cancha, pero también cometí errores como todos los demás”. Nadal le dijo a El Español .

Sin embargo, para muchos fanáticos, el sentido de normalidad y falibilidad de Nadal son parte de su atractivo. No podemos hacer lo que hace Nadal, pero la gente sigue su pasión, deseo y empuje, que exuda de una manera que pocos jugadores han hecho en la cancha. Nadal no tiene un servicio “matador” en el que confiar, no lo tiene tan fácil como Federer. Mostró sus esfuerzos claramente para que todos lo vieran. Eso significa que podemos vivir y morir según nuestra pasión con él.

Nadal no se considera un modelo a seguir, pero sigue siendo un modelo ideal para muchas personas. Los fanáticos recordarán su derecha y su energía desbordante, así como la imagen de él acercándose a la línea de servicio después de perder puntos, botando la pelota lentamente, experimentando muchos sobresaltos, dejando atrás el pasado y el futuro cuando regresa al trabajo. Nadal nunca hace menos de lo mejor que puede, nunca sabotea sus posibilidades con negatividad o superficialidad. En él, hizo un poco más fácil creer que todos podían salir del campo y hacer lo mismo.

“En esta vida todo tiene un principio y un final”, dijo Nadal en su anuncio de retiro. Sin embargo, el ejemplo que Nadal ha dado a todos debería ser una excepción. Si él puede estar “completamente en paz” con lo que hizo, todos también pueden hacerlo.